“不是我！不关我的事！”

被商君乾逼得步步后退，刘锦彤尖声吼道。然而这种反应却更显出霍翎瑶一方的镇定自若，颜皇后在上首面露厌恶地瞥了刘锦彤一眼，而后看向商君乾：“三殿下，空口白话谁都会说，关键还是要有证据才能让人信服。”

“既已有人证明夜间看到的是瑶儿，那么除非你们拿出证据，不然依本宫看，还是跟着嬷嬷去验身吧！”

“这深更半夜的，娘娘的凤禧宫还真是热闹。”

正在这千钧一发之时，凤禧宫的门口却响起了一道戏谑的声音。颜皇后浑身一震，立码站了起来。她的面上透出不敢置信的神色，眼帘中慢慢映出的两个身影——苏贵人，以及……元王。苏贵人依旧是柔情似水的模样，只眉眼带了点点尖锐。而在她旁边的元王却是沉着脸，不知是被人扰了清梦还是灌输了什么不好的想法，他看着颜皇后的眸子满是阴沉和不屑。元王几步走过去在上首坐下，环顾一圈四周，最后将目光定在颜皇后身上：“皇后竟然如此有心，大半夜还替朕打理后宫！”

这哪里会是真的夸赞，颜皇后面上一僵，正欲开口辩驳，却听苏贵人在旁轻笑一声，掩唇低语：“陛下说得是呢，女人熬夜可是自杀行径，皇后娘娘连自己身子都不顾还为陛下着想，臣妾自愧不如！”

说着，她仿若无意看向颜皇后：“不过娘娘还是得注意身体，经常熬夜对皮肤损害甚大，娘娘也得注意保养才是。”

“这就不牢苏贵人挂心了，本宫自会注意！”

硬声打断苏贵人，颜皇后语气不善，“陛下，臣妾今日也是无可奈何。瑶儿在宫外出了那么大的事，臣妾坐立不安更是无法入眠，只得把她叫来询问一番。”

元王眉峰微微上挑几分：“哦？你倒是说说她又出了什么事？”

似乎觉得元王语气有些莫测，颜皇后也没想太多，只轻咳一声将刚才阿欣的供述一一说给元王听。在见元王眸中似有冷凝滑过的时候，颜皇后故作担忧状：“宫里关于瑶儿的流言本就不少，此次若再加这一桩，臣妾又怎对得起已逝的怜贵人？”

“瑶儿说那人不是她，臣妾自然相信。不过为了堵住悠悠众口，臣妾想还是让她随嬷嬷去验明正身，这样也好……”“娘娘既说相信公主，为何还要公主去验明正身？您身为六宫之主，所有人皆听您所说才是，若您觉得公主无事，那些人又岂敢乱说？”

苏贵人很快接过话尾，一脸平淡道：“除非……娘娘根本就不相信公主。”

“苏贵人，陛下还在这儿，你说的那是什么话！”

颜皇后脸色一沉，不悦道，“莫非你有什么更好的办法？”

“娘娘所说，臣妾自当不敢再有异议。只是对公主的为人臣妾却比娘娘相信得多，更何况……”苏贵人特意卖了个关子，挑衅般看向颜皇后，“公主出宫一事臣妾也是清楚的，且有人证明公主一直在那儿。”

“你说什么！”

颜皇后和刘锦彤满面惊诧，似是没听清苏贵人在说什么。然苏贵人却极其欣赏这种效果，她故作高深停了好半晌，才慢悠悠道：“公主听闻苏氏药行新进了一批草药想去看看，便来找臣妾希望为她引荐。臣妾亲自写了书信给族人，望他们能够妥善安置公主。却没想公主一去就这么久，臣妾睡下了才想起这事儿，于是告知了陛下。”

“原本想着去冬暖阁看看，却在途中遇上宫人们说公主在你这儿。娘娘，臣妾自知您是为了公主好，但验身一事对一个未出阁的姑娘来说似乎并不妥当吧？”

“你这是在指责本宫吗？”

颜皇后一听，立码沉不住气了。哪知元王却伸手阻了她之后要说的，看都未看颜皇后一眼，只盯着霍翎瑶：“瑶儿，你有什么要说的？”

“父王，儿臣从外回来便被娘娘的人带至此处，并且还有人证说在街上被污了清白的是儿臣。瑶儿自知娘娘出于大义才作此决策，但倘若随便一个人说点什么娘娘就要信的话，岂不太可笑了点？”

颜皇后闻言几乎恨得咬牙切齿，十指握拳，但面上却不能作出一点愤恨的样子。元王听罢后若有所思了一会儿，这才看着颜皇后：“今日之事是谁告知的？”

“是刘家小姐带了人来。”

“陛下，臣女也是无心，没想到这里面会有误会！一切都是这个平民乱嚼舌根，臣女耳根子软才……”“刘小姐，父王尚未问话，你急什么？”

霍翎瑶打断，面无表情地上前一步，状似无意般开口，“你以为今日之事跟你无关吗，你在得知出事的人可能是我后不仅没有去救，也没想着确认身份，反而进宫将此事告诉皇后娘娘。如此罔顾宫规、四散谣言的行为，你如何自处？”

在霍翎瑶说完这些话后，场中再无其他声音。她这般当着元王的面开口事实上已然是冒犯，可元王不仅没出言责备，反而跟着她一起看向刘锦彤。明摆着的态度让刘锦彤整个人陷入困境，她紧咬下唇强自镇定心神，忽然抬头看着阿欣忿忿道：“阿欣，刘家当初待你不薄，你为何要骗我？”

刘锦彤一边说着一边红了眼眶，她转向元王跪下哭诉道：“陛下，臣女自知有错，是臣女不辨真假才会上当受骗！可臣女也是为了公主着想，毕竟以臣女一人之力并不能跟那群暴徒抗衡啊！因而臣女想着此事告知宫中，或许还有转机！”

霍翎瑶高高地挑起了眉，刘锦彤这番话只让她觉得可笑无比。她想以此将所有事情都推至颜皇后身上，勇气可嘉，但明显智商不够。一旁的商君乾见状鼻尖发出冷哼，他先是冲元王做了礼，而后直接开口：“刘小姐，不管怎么说，你见死不救是事实。你一个弱女子不行，但你刘家好歹也有护卫吧，请几个人出来就这么难？”

见刘锦彤似乎愣住，商君乾继续道：“你既然去了宫门口询问侍卫，在得知公主出宫的消息后为何不先派人通知陛下，再去进行救援？你为何非要亲自来凤禧宫通知皇后娘娘，并且等到这个时候？为什么这么巧出面的人证就是你刘家的人？”

“刘小姐，一次二次可能是巧合，但次数多了，就有些刻意了吧！”

商君乾的大胆在所有人意料之外，唯独霍翎瑶眸中带着赞赏睨了他一眼，却并没有帮衬着说话。物极必反这个道理，她还是很清楚的。果然在商君乾的搅合下，不仅是刘锦彤，连颜皇后都瞬间变了脸色，却因二人之前并未商量过，一时间倒是不知该怎么回答。不过元王并没有给这两人足够的时间去想好说辞，他眸色一沉，冷笑一声道：“依朕看，皇后你最近太过劳累，想必有些力不从心了！”

颜皇后心中一震，不等她开口，就听元王继续道：“这管理六宫一事便由苏贵人帮你吧，也免得大半夜出这种乱子，惹人笑话！”

颜皇后原本想除掉霍翎瑶，却没想阴差阳错使自己丢了管理六宫的实权。她一时之间竟有些站不稳，强自按住心中愤恨，扯出一个极其尴尬的笑容谢了恩。而元王没有再看她一眼，只将目光投向已经泣不成声的刘锦彤跟阿欣。能成帝王者心思深沉，不会看不出这种女人之间的小把戏。原本他还对刘家有几分留情，但经由最近这一系列事情后，他的耐心早就被磨光了。“刘家长女目无人道、私传谣言、扰乱宫中秩序，全无大家闺秀之风！传朕旨意，将其逐出刘家，贬去清凉寺后山带发修行，终生不得再入启城一步！”

宗室除名，被贬离都，带发修行，对一个女子而言，这种结果甚是凄惨。霍翎瑶眉目清冷地看着已经呆傻的刘锦彤，心中没有喜悦，亦不觉得对方可怜。每个人都要为自己做过的错事付出代价，这就是刘锦彤的代价。只是……仅仅如此，又怎么能够？“至于这个平民，拉出去斩了！”

还没等阿欣反应过来，侯正便差了太监将阿欣押了下去。没多会儿就听一声声嘶声叫喊传进凤禧宫殿内。言语之间皆是求刘锦彤救她的意思，只不过刘锦彤已经是一尊入了水的泥菩萨，自身都保不住了。一场阴谋暗害，最后却反噬回去。刘锦彤失了身份没了人生，颜皇后丢了管理六宫实权。但霍翎瑶知道，这仅仅只是个开始，刘家不会这么轻易放过她，颜皇后亦然。跟元王跪安后，霍翎瑶拖着疲惫的身体和商君乾走出了凤禧宫。刚一呼吸到新鲜空气的时候，她脚下步子一软，几乎站不住。充满青竹香气的怀抱瞬间将她抱了满怀，商君乾的声音低沉柔软，自她头顶滑过：“回去吧，醒来后还有新的战斗。”