楚子航站在一个四方周正的场地外，左手拿着贴上记录数据的纸单的板子，右手握着笔。场地中，换上格斗服以及器械护具的夏弥掏出一根皮筋绑起了头发，束了个马尾。　　夏羡也走进场内，“楚子航，你是不是舍不得对女生出手，就把这种苦活交给我？”

楚子航淡淡地说：“原本是该我来考核，但谁让你在理论环节偷懒？”

而后他转头看向已经准备完毕的夏弥，声音放缓，“先是你在预科班选修的格斗课程考核，我记得你学的是......”　　他低头看了眼资料：“八卦掌，对吗？”

“对，”夏弥说，她笑眯眯地看向对面既没有穿正规格斗服又没有绑护具的夏羡，“不过执教的老师就上了一节课，后面再也没见过他了，学得不够好，还请夏羡助教手下留情呐。”

“好说好说。”

夏羡咧嘴笑道。　　“你不用尝试打赢他，这只是考核你的综合格斗能力，只要过了及格的标准我会喊停......”　　楚子航话还没说完，夏弥突然踏着灵巧的步伐逼近了上去。速度并不快，宛如普通的冲撞。对于一个女孩来说，这样的冲刺显得破绽十足，好似没有练过格斗技巧的人。　　夏羡微侧身体，防守转为攻势，高抬扫腿而出。　　夏弥猛然刹住了脚，双手根本没有出拳的意图。　　夏羡一愣，右腿没来得及收回，却见夏弥微微下身，用左腿对准夏羡支撑身体的左边小腿扫去。　　与此同时，夏羡扫出的右腿已经击中夏弥护住上半身躯的手肘上。　　夏弥轻灵地起身朝后跃去，同时高抬修长的右腿，一记“点腿”直踩夏羡的面门。　　这一脚彻底展现了八卦掌偏门抢攻、避正打斜的理念，乘着夏羡还没转过身体的间隙，夏弥藏着的左腿暗脚再次点出——看似软绵绵，实则将全身的力都送到了脚尖，腰胯合一，在夏羡的胸口点透。　　夏羡双臂挡住这一脚，朝后跌退了两步。　　少女朝前奔跑，陡然加速，原本按她的步伐需要三步的距离，她一跨便至。　　“夏羡助教，注意噢。”

她一掌自下而上，对准夏羡的下巴毫不留情地轰了过去。　　下一秒，八卦掌的“上步撩掌”被夏羡拍开，夏弥却没有停下，又是一记“腋撞掌”冲进了夏羡的怀里，身体舒展，手臂发劲，又打退了夏羡四步。　　夏羡站在场地的边缘，揉着胸口：“这么认真啊？”

楚子航看向连番出击得手的女孩，她做了个八卦掌的标志性姿势：下盘灵虚化为风，只身作龙探爪行。而后她笑眯眯地说：“也不要小瞧我嘛。”

此前在预科班的林青彦为什么会觉得夏弥比自己优秀？秦冬又为什么在夏弥提出申请后立刻就同意？就是因为夏弥好几次不经意地出手实在地惊艳过好几个A班的学生，比如只有很少人知道，当时格斗课上作为对练同伴的林青彦，被夏弥狠狠地暴揍了一顿。　　夏羡心里想着：妹妹打哥哥咯，没天理咯！　　“就到这吧。”

楚子航说，扬了扬手上的打分表，清晰地看见格斗能力的那一栏打着“A”。　　他看了眼已经跌跌撞撞退着踩到场边白线上的夏羡，低声道：　　“你这已经不是放水了，是放海！”

“怪我咯？”

夏羡无奈道，“你舍得给人家这张脸来上一拳？”

楚子航沉默了一会儿：“不过她的底子和综合素质都很不错，我打‘A’也没问题吧？”

“你别问我，你是主考官。”

夏羡咧嘴，“要不你自己上去试试？挨一顿揍也许你会有些新发现。”

“师兄也要和我打一次吗？”

夏弥笑着招了招手。　　楚子航看过去，女孩实在是青春靓丽得不行，和他在仕兰中学认识的那些多少有些早熟的女孩截然不同。后者们基本上在他面前都生怕没展示出她们的成熟、温柔、知性，明明大家都只是高中生，却要搞得都是富家公主的姿态。　　楚子航其实对此有种隐性的厌恶，也许无论男孩还是男人，他们对有好感的女孩的模板最初都会是妈妈。他毫不怀疑自己的妈妈苏小妍在十六岁时也如此活泼明媚，而现在眼前这个十六岁的少女在四十岁时肯定也还能保持这样的美丽。　　“打。”

楚子航点头。　　他阴差阳错地进了场地，和夏羡一样，他也穿着常服——虽然比起平时外出要正经许多，至少也是件休闲的黑色风衣。　　对面的女孩儿眨了眨眼：“师兄也要看我的八卦掌吗？”

楚子航一时神色严肃：“不用了，刚才已经见识到了。你还学过其他的吗？”

“剑道算吗？我好像听说不会算在考核内容里。”

夏弥歪了歪头。　　“你会剑道？”

楚子航有些惊讶。　　“会。以前老看一个朋友天天练，多少也得会一点的吧？”

夏弥一蹦一跳走出场地，从教学楼里的武器库拿了两把木刀，一把绑着红丝带，一把绑着蓝丝带。　　她把蓝色的那把扔给楚子航：“师兄用蓝色的，我用红色的。”

楚子航愣愣地接过，木刀的刀柄上传来温热。　　他看向对方，夏弥有些僵硬地做了个起手式，熟悉得有些刺眼，“你是在...少年宫学的剑道？”

夏弥昂着头，好似倔强地撅着嘴：“怎么，不行呀？少年宫的剑道就上不得台面了吗？”

楚子航那张冰冷的脸微微抽动，但绝非什么内心骚动。他沉默了良久，也做了个同样的起手式，那是少年宫教过的相互致意的礼貌姿势，其实根本算不得攻势或者守势。　　夏弥还是先动了，踏步上前由上至下地劈刀，基础招式之一。　　楚子航默默地看着木刀朝自己挥来。少年宫的老师第一节课会教你抢“中线”，那是通往胜利的途径，实际的战斗中这也是最有效的占据上风方法——抢夺与对手距离最短的那条直线。　　任何一个流派的进攻和防御演变，也都离不开“中线”的衍生。　　其实楚子航在进入卡塞尔学院后的很长一段时间也只练习着最简单的剑道招式，再说得简单一些就是“少年宫剑术”，但他一直觉得很够用，毕竟当一个人的速度和力量只要到了极致，刀也好，剑也罢，都不过是如手臂驱使，再辅以中线里稍纵即逝的破绽抓取，楚子航到目前为止也未尝败绩。　　直到后来楚子航在学院接触到了各种古流刀术，镜心明智流的“逆卷刃流”、神道无念流的“心眼喝咄”、柳生新阴流的“无刀取”、古示现流的“狮子示现”。　　他并不是觉得日本的刀术名流们在这个领域做到了极致，而是它们中特有的美感的确能帮自己找到一些用刀的灵感——再说了，村雨不也是一把彻头彻尾的日本刀吗？　　楚子航脚步细微地挪动，同时俯身下挥刀，劈在了夏弥的刀身弱侧。　　夏弥的木刀一下就偏离了中线。　　按照楚子航的肌肉记忆的话，下一刀就是对方的脖颈，甚至就算手握木刀，他的力量也足以砍下对方的头颅。　　但他从少年宫的记忆中抽离了回来，现实中的对面只有一双明媚的眼睛在自己面前晃晃悠悠。　　这双眼里没有面对马上刀就要碰到自己的恐惧，也没有在对决中将要落败的遗憾。　　她只是那么看着楚子航。　　楚子航的刀停在了空中，蓝色的丝带在手腕处一晃而过，刚好挡住了他看夏弥的视线。　　下一秒，红色的丝带越过了刀身，木刀架在了楚子航的脖子上。　　“师兄，走神可是不好的噢。”

夏弥笑盈盈地说，“女孩最会骗人的就是眼睛啦，你下次如果跟哪个女孩拔刀相向，可不要看她的眼睛。”

楚子航放下停在空中的手臂，朝后退了一步，两人对鞠了一躬。　　他走出场地，夏羡故作夸张地鼓掌：“你放的海比我只多不少啊，楚师兄。”

楚子航瞥了他一眼，然后对夏弥喊道：“接下来是枪械考核和血统稳定性测试，走吧。”

“好嘞！”

夏弥一边脱腿上的防具一边朝两人走来，摇摇晃晃，可可爱爱。　　“我来帮你......”　　夏羡刚打算走上去，就被楚子航拉走，“去准备器材了，人家不需要你帮。”

......　　楚子航把该有卡塞尔学院执行部公章的一张文件递给坐在对面的秦冬。　　“秦教授，夏弥同学的考核结果通过了，我已经汇报了诺玛，系统库中会实时更新，”他瞥了眼站在办公室角落乖得像个三好学生一样的夏弥，“我和夏羡会买今晚的机票回卡塞尔学院，如果预科班还有事情的话，夏弥同学也不用这个时候跟我们回去。”

秦冬接过那张写着大大的“通过”两个字的申请表，松了口气：　　“学院的效率就是高。”

“或者说诺玛的效率高。”

楚子航点头，“秦冬教授多久打算回学院吗？听说您已经十多年没回去过了。”

“再说吧。”

秦冬眼中闪过一丝隐晦的黯淡，“预科班挺忙的，如果有空的话一定回去看看，毕竟有几个老家伙也一直念叨着让我回去当名誉教授。”

楚子航瞥过秦冬的办公桌，上面的角落有一个相框，还是黑白的照片上是三个人：看上去都还很年轻的秦冬、阿比盖尔，以及夹在中间的一个面容稚嫩未脱的男孩。　　楚子航收回了目光。　　在来之前的飞机上，他作为尽职的考虑，也让诺玛简单发给了自己一张秦冬教授的履历。在档案中，他的相关联人物里有一个头像变为黑白的男孩，年龄永远停在了21岁。　　那是秦冬和阿比盖尔进入执行部几年后一同带的实习执行官。　　在“火烧云”事件之后，秦冬再也没回过卡塞尔学院，阿比盖尔再也没握过枪。